The Use of Multiple Reference Samples for the Monitoring of Ion Microprobe Performance During Zircon 207Pb/206Pb Age Determinations Lance P. Black Minerals Division, Geoscience Australia, GPO Box 378, Canberra, ACT 2601, Australia Also at: Research School of Earth Sciences, The Australian National University, Canberra, ACT 0200, Australia *Corresponding author. e-mail: Lance.Black@ga.gov.au Abstract Data from a series of extended analytical sessions using a range of different zircon reference samples have been used to investigate the periodic derivation of abnormal 207Pb/206Pb ages during microbeam analysis. For the Canberra SHRIMP II, this phenomenon probably results from the presence of a signal at mass 204 that is alien to the Pb spectrum; isotopic fractionation is unlikely to be a significant contributor. In contrast, abnormal 207Pb/206Pb ages obtained from SHRIMP I at the same research centre require a different, but as yet unknown explanation. Assessment of the reasons for atypical 207Pb/206Pb measurements and the means of correcting for them should therefore be independently assessed for individual analytical instruments. The use of reference samples with very different ages is an effective way of doing this, because older reference samples are more useful for documenting isotopic fractionation, whereas younger ones are more sensitive indicators of isobaric interference. Keywords: SIMS, 207Pb/206Pb dating, zircon, reference samples, microprobe, SHRIMP, isobaric interference. Résumé Les résultats de plusieurs séries d'analyses effectuées sur un ensemble de zircons de référence ont été utilisés pour mieux comprendre le problème d'âges 207Pb/206Pb anormaux rencontrés durant les analyses avec un micro faisceau. Dans le cas de la SHRIMP II de Canberra, ce phénomène résulte probablement de l'existence, à la masse 204, d'un signal étranger au spectre du Pb, le fractionnement isotopique ne pouvant contribuer de façon significative à cette anomalie. Au contraire, les âges 207Pb/206Pb anormaux obtenus avec la SHRIMP I dans le même centre réclament une autre explication, à ce jour non trouvée. Les raisons de ces mesures de 207Pb/206Pb atypiques et les moyens de les corriger doivent donc être recherchés de façon indépendante pour chaque instrument. L'utilisation d'échantillons de référence de différents âges est un moyen très efficace de procéder car les plus anciens mettent très bien en évidence le fractionnement isotopique tandis que les échantillons les plus jeunes sont des indicateurs très sensibles des interférences isobariques. Mots-clés : SIMS, datation 207Pb/206Pb, zircon, échantillons de référence, microsonde, SHRIMP, interférences isobariques. Received 29 Jul 04 - Accepted 07 Mar 05 Geostandards and Geoanalytical Research Vol. 29 No. 2 pp. 169-182 (2005) Return to Contents list | Index Volume 29 Return to main page Geostandards and Geoanalytical Research Copyright   © Association Scientifique pour la Géologie et ses Applications Vandoeuvre-lès-Nancy, France.